Traitements du cancer de la prostate

Le cancer de la prostate est une maladie d’évolution le plus souvent lente, que l’on peut maintenant dépister précocement, traiter ainsi que guérir, et ce d’autant plus qu’il est diagnostiqué à un stade initial. Dans les autres cas, il peut être aisément contrôlé sur de longues périodes.

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Les solutions

Les traitements du cancer de la prostate varient en fonction du stade de la maladie et de l’état de santé du patient. Ils peuvent inclure la surveillance active, la chirurgie, la radiothérapie ou encore des traitements hormonaux.

Quels sont les objectifs des traitements du cancer de la prostate ?

Selon le type de cancer de la prostate, son stade ou sa localisation, la stratégie thérapeutique vise à :

  • Traiter les symptômes engendrés par la maladie,
  • Retirer la tumeur, ainsi que les métastases éventuelles,
  • Contrôler l’évolution de la maladie en ralentissant le développement de la tumeur ou des métastases, 
  • Réduire le risque de récidive par un traitement adjuvant, etc..

Quels facteurs influencent le choix du traitement pour le cancer de la prostate ?

Le choix de la stratégie thérapeutique se fait à l’issue d’une réunion de concertation pluridisciplinaire et en accord avec le patient. 

Le plan de traitement sera déterminé en fonction des :

  • caractéristiques de la maladie : son stade (limité ou non à la prostate), sa vitesse de croissance,
  • caractéristiques du patient : état général (âge, autres pathologies associées), pour définir les avantages et les inconvénients des différents traitements possibles.

Stadification cancer de la prostate

La stadification du cancer de la prostate permet de catégoriser la tumeur en fonction de son emplacement et de son étendue au moment du diagnostic.

Ainsi, elle est établie selon le système TNM comme suit : 

  • Les formes localisées (stades 1 et 2),
  • Les formes localement avancées (stades 3),
  • Les formes métastatiques (stades 4). 

Cette classification en différents stades d’évolution est essentielle pour définir un protocole de traitement adapté aux caractéristiques de la maladie et établir un pronostic. 

Les traitements possibles en fonction de l’étendue du cancer

Si votre médecin traitant ou votre urologue a diagnostiqué un cancer de la prostate, vous serez alors orienté vers un service d’urologie oncologique car le traitement du cancer est complexe.

Vous serez alors pris en charge par une équipe de spécialistes pluridisciplinaire comprenant, le plus souvent, un radiothérapeute, un oncologue et un chirurgien urologiste.

Le traitement peut reposer sur la surveillance active, la chirurgie, la radiothérapie, ou l’hormonothérapie.

Surveillance active

Elle est souvent proposée en première intention lorsque le cancer est découvert à un stade précoce, caractérisé par une tumeur de petite taille et peu agressive.

La surveillance comporte un contrôle régulier du taux de PSA (tous les six mois) et un nouvel examen IRM si une augmentation du PSA est observée. 

Celle-ci peut être interrompue et remplacée par un traitement si l’évolution de la tumeur s’aggrave.

Traitement focal

Le traitement focal du cancer de la prostate consiste à détruire spécifiquement les cellules cancéreuses tout en épargnant les cellules saines avoisinantes. Il s’agit d’une intervention mini-invasive.

Il existe principalement 2 types de traitement focal de la prostate :

  • Le traitement HIFU qui utilise des ultrasons focalisés de haute intensité délivrés depuis le rectum vers la région tumorale de la prostate à cibler.
  • Les traitements à l’aiguille qui introduisent une aiguille jusqu’au centre de la tumeur pour la détruire sans affecter les tissus environnants (Laser, cryothérapie, électroporation irréversible…).

Il est particulièrement intéressant pour traiter les hommes atteints d’un cancer de la prostate de petite taille et de stade précoce.

Prostatectomie assistée au Robot

Le traitement chirurgical curatif consiste à retirer complètement la prostate (prostatectomie). Son indication principale est un cancer localisé (c’est-à-dire que le bilan est en faveur d’une tumeur confinée au niveau de la prostate). Il est radical.

L’ablation de la prostate est généralement pratiquée par laparoscopie robot-assistée. Elle s’accompagne le plus souvent de l’exérèse des vésicules séminales. Elle implique de reconstruire la continuité en effectuant une suture entre la vessie et le canal de l’urètre. 

Radiothérapie

La radiothérapie externe consiste, après repérage préalable de la prostate par radiographie, à délivrer des rayonnements qui provoquent préférentiellement la destruction des cellules prostatiques cancéreuses. Cette technique nécessite plusieurs séances de courte irradiation sur plusieurs semaines.

Elle peut-être proposée en cas de :

  • Cancer de la prostate localisé (confiné à la glande) ou ayant franchi les limites de la prostate mais sans extension à distance. Elle est souvent associée à un traitement médical (hormonothérapie).
  • Métastases douloureuses dans le but de diminuer la douleur.

Traitement  médicamenteux

Le traitement hormonal par administration de médicaments (comprimés ou injections) peut être proposé afin de réduire la production de la testostérone, hormone synthétisée essentiellement par les testicules. Cette diminution freine l’activité des cellules prostatiques saines et cancéreuses. Ceci se traduit par une diminution du PSA et une diminution des symptômes en rapport avec le cancer prostatique (lorsqu’ils sont présents). 

Le plus souvent ce traitement est utilisé dans les cas de formes non localisées (cancer étendu). Il peut également être prescrit en cas d’échec ou en association d’un traitement local (prostatectomie, radiothérapie ou curiethérapie).