Varicocèle

La varicocèle testiculaire se caractérise par une dilatation des veines du plexus pampiniforme dans le scrotum. Ces veines, qui drainent le sang des testicules, peuvent devenir dilatées et engorgées. La varicocèle gauche est la forme la plus courante en raison de l’anatomie des veines, bien que la pathologie puisse également affecter le côté droit ou être bilatérale. Cette dilatation veineuse peut entraîner une augmentation de la température testiculaire, ce qui peut affecter la production de spermatozoïdes et réduire la fertilité masculine.

Les causes de la varicocèle sont mal comprises, mais plusieurs facteurs peuvent y contribuer. Une défaillance des valves dans les veines testiculaires empêche le sang de circuler correctement, provoquant une accumulation de sang et une dilatation des veines, et formant ainsi les varices aux testicules. La pression accrue dans les veines abdominales, due à des activités physiques intenses, à la constipation chronique ou à des tumeurs abdominales, est également un facteur. La génétique peut aussi jouer un rôle, certains étant plus prédisposés.

Fréquente, la varicocèle peut survenir à tout âge et touche de nombreux hommes infertiles. Pour les adolescents, le traitement dépend des symptômes et du grade de la varicocèle, allant de la surveillance à l’embolisation percutanée pour les cas plus sévères. L’apparition de la varicocèle chez un adulte de plus de 30 ans nécessite de vérifier l’absence de tumeur du rein.

Les symptômes de la varicocèle peuvent varier. Certains hommes ne présentent aucun symptôme et découvrent leur condition lors d’un examen de fertilité ou d’un bilan de santé. D’autres peuvent éprouver une douleur de varicocèle, généralement décrite comme une gêne sourde ou une sensation de lourdeur dans le scrotum. La douleur peut augmenter après une longue journée debout ou après un effort physique. La varicocèle peut également entraîner une atrophie testiculaire, où le testicule affecté devient plus petit et plus mou. Les hommes souffrant de symptômes de varicocèle peuvent également noter une dilatation visible des veines dans le scrotum.

Le diagnostic de varicocèle repose sur un examen physique réalisé par un médecin urologue. Le médecin peut palper les veines dilatées lors d’un examen debout et demander au patient de manœuvrer pour augmenter la pression abdominale.

Dans certains cas, une échographie avec doppler testiculaire est utilisée pour confirmer le diagnostic, évaluer la taille des veines dilatées et écarter d’autres atteintes capables de causer des symptômes similaires.

Le traitement de la varicocèle testiculaire dépend de la gravité des symptômes et des souhaits de paternité.

Pour les hommes asymptomatiques ou ayant des symptômes légers, une surveillance régulière peut être suffisante.

En cas de douleur persistante ou de problèmes de fertilité, une intervention peut être nécessaire. Les principales options de traitement incluent la cure chirurgicale de varicocèle et l’embolisation percutanée en radiologie interventionnelle. La chirurgie, souvent réalisée par laparoscopie, vise à ligaturer les veines dilatées pour rediriger le flux sanguin vers des veines normales. L’embolisation est une technique moins invasive où un radiologue insère un cathéter pour bloquer les veines atteintes.

Les deux traitements sont efficaces pour réduire les symptômes et améliorer les chances de concevoir naturellement.

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